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Louis est
né en 1768 à
Saint-Pons-de-Thomières,
fils de
Jean
de Villeneuve, et de Rose
Amblard.
D'abord élève à l'Ecole Royale Militaire de Sorèze, Louis de Villeneuve entre, dès l'âge de 14 ans, à la
Royale en tant que garde-marine. Il participe aux derniers combats de la Guerre d'Indépendance américaine. En 1792, il émigre et sert en Savoie puis se réfugie en Suisse. Il rentre en France en 1800. Après le décès de son père en 1804, il hérite du château et du domaine d'Hauterive, près de Castres. Il épouse en 1805 Rosalie d'Avessens, fille du marquis d'Avessens et de Gabrielle de Riquet-Caraman. Retiré sur sa terre d'Hauterive, il pratique une agriculture moderne, développe la culture fourragère, et publie plusieurs ouvrages agricoles. Lors de la Restauration, en 1814, il est fait chevalier de Saint-Louis et reçoit le grade honorifique de capitaine de vaisseau. Il prend le titre de comte de Villeneuve. Moins passionné de politique que son frère
François,
il est toutefois nommé maire de Castres en 1826 : il dirige la construction de la Place Royale
(actuelle place Jean-Jaurès).
De son mariage sont nés trois enfants : Ludovic, Léontine connue sous le surnom de "l'Occitanienne", et
Emilie, fondatrice
des Soeurs Bleues de Castres. |